Цели социальной защиты граждан, подвергшихся радиационному воздействию вследствие чернобыльской катастрофы, не могут ограничиваться реализацией права на возмещение причиненного вреда. Социальная защита населения имеет многоплановый характер. В ее системе следует выделить: адресность, доступность, добровольность, гуманность, приоритетность предоставления социальных услуг, конфиденциальность, профилактическую направленность. В основу регулирования социальной защиты граждан, подвергшихся радиационному воздействию, должны быть положены: презумпция ответственности государства за вред, причиненный чернобыльской катастрофой; государственная гарантированность социальной защиты; универсальность и персонифицированность ее; дифференциация компенсаций и льгот в зависимости от размера негативного воздействия и его последствий; максимальное использование государством имеющихся ресурсов для обеспечения полноты социальной защиты.