Приведен анализ состояния и намечающиеся тенденции в развитии отечественных и зарубежных теплоснабжающих систем. Рассмотрены вопросы: централизованные системы теплоснабжения и комбинированная выработка тепла и электро-энергии за рубежом; уровень потребления; характеристика потребления тепловой энергии; энергосбережение и теплообеспечение; источники производства тепловой энергии; анализ эффективности парогазовых установок ТЭЦ большой мощности и сравнение ее с эффективностью раздельной системы энергоснабжения; нетрадиционные и возобновляемые энергоисточники. Показано, что прогнозирование развития теплоснабжения и теплофикации на длительную перспективу связано с большой долей неопределенности как в определении технико-экономических показателей, так и в социально-политическом аспекте. Поэтому авторы показали возможные тенденции развития централизованных систем теплоснабжения, на основании существующего уровня их развития и эксплуатации с учетом мирового опыта.