Механизм социального партнерства рассматривается как взаимодействие трех основных сторон: предпринимателей, профсоюзов и государственных органов власти и вводился в действие параллельно с проведением основных мероприятий по реструктуризации угольной отрасли. Из-за недостаточного финансирования социально-ориентированного блока этих мероприятий на первом этапе реструктуризации в углепромышленных регионах периодически обострялась социальная обстановка. Для смягчения социальных последствий необходимо опережающее использование механизма социального партнерства.