Рассмотрен процесс эволюции электроэнергетических рынков в трех взаимозависимых областях: изменение отношений между производителями и потребителями (эволюция моделей рынка); технологические изменения и их следствия (технологическая эволюция электроэнергетики); структурные изменения, в том числе под влиянием внешних сил – государства, политических организаций ит.п. (реструктуризация, либерализация рынков). Методология исследования опирается на следующие принципы: методологический индивидуализм; ограниченность знаний; отсутствие конечной точки эволюции; возможность развития по спирали.
Рассмотрена эволюция рынка электроэнергии с учетом того, что производитель и потребитель начинают с нуля. Тогда рыночные взаимоотношения участников будут развиваться в следующей последовательности: от первых двухсторонних договоров, через тендеры, аукционы, биржи и т. д. до появления рынка он-лайн. Сложность рынка он-лайн и высокие требования к участникам рынка и к оборудованию приведут поставщиков и потребителей к возврату к более простой модели – двусторонних договоров. Но это будет рынок нового уровня – с сопутствующим ему балансирующим и финансовым рынками, возможно с формированием разниц узловых цен (как плата за передачу). Сопутствующими могут стать рынки индивидуальных договоров на содержание горячего и холодного резерва и на регулирование частоты.